Située en Moselle, la vallée des éclusiers est un ancien canal constitué d’une succession d’écluses. Construit au 19ème siècle, ce système permettant de faire passer aux bateaux un certain dénivelé a été remplacé depuis par un « ascenseur », le fameux plan incliné d’Arzviller.
Un ruban de bitume a été posé à côté du canal abandonné et permet de visiter ce site remarquable. Le mieux est de le faire à pieds pour apprécier en détails les différents décors. Chaque écluse dispose de sa maisonnette. Certaines sont habitées, d’autres reconverties en gîtes ou en crêperie et d’autres ont l’air à l’abandon.
C’est un lieu que j’aime beaucoup. J’y suis allé deux fois et peut-être est-ce dû à la période mais je n’y ai jamais croisé grand monde. Il y règne une atmosphère assez particulière car le canal étant désaffecté, le fond est constitué parfois d’eau vive, parfois d’eau stagnante et sur certaines portions, ça peut être à sec. De plus, les portes des écluses ne sont pas rénovées pour le moment et tombent progressivement en ruines. On a donc à la fois un côté bucolique mais aussi mélancolique.
Le plus pratique est de se garer sur le parking près de l’écluse n°1 et n°2 puis d’aller vers la droite.
Un peu plus loin, il faut faire un tour dans le petit village de Lutzelbourg. On peut faire un arrêt au Fournil des éclusiers, une pâtisserie/boulangerie/salon de thé qui propose de nombreuses gourmandises. La montée au château fait partie des balades incontournables du village. Ça prend environ vingt minutes mais le point de vue sur les alentours est superbe. Par ailleurs, les ruines sont nombreuses et certaines très bien conservées. Le site est très bien aménagé.
Le chemin commence ici :
Il y a sans doute d’autres balades à faire dans le secteur mais la géographie des lieux est assez difficile à appréhender. En effet, on retrouve un canal en service (celui de la Marne au Rhin), une ligne de chemin de fer, des sentiers pédestres, un canal abandonné et la Zorn sauvage qui s’enchevêtrent dans une vallée encaissée. Difficile donc de déterminer un itinéraire. Mais ceci fait qu’il y a aussi des passages amusants comme de longs tunnels souterrains qui passent sous le chemin de fer. Ces lieux appellent à de nouvelles aventures !
